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• Der Unterricht – לימוד התורה
• Rückblick auf die letzen Jahre
• Zeittafel

Um jene Zeit hatte Naftali Sternbuch seinen Wohnsitz von Basel nach St. Gallen verlegt. Bis dahin hatte er in seinem Haus Birmannsgasse 49 ein ostjüdisches Minjan geführt. So konnte Sally Guggenheim vor allem die Teilnehmer dieses Minjans für die Gründung des neuen Vereins Schomre Schabbos gewinnen, allen voran Moses Jakubowitsch, der das Präsidium übernahm und zusammen mit seinen vier Söhnen den eigentlichen Grundstock der Gemeinde bildete.

In Basel existierten zu jener Zeit zwei ostjüdische Bethäuser: das im Jahre 1900 entstandene Minjan an der Florastrasse und ein weiteres an der Hegenheimerstrasse (später Schützengraben). Das Entstehen eines neuen Privat-Minjans, das eine bisher bereits vorhandene Institution weiterführte, wäre an sich nichts Auffallendes gewesen. Aber die Gründung des Vereins Schomre Schabbos und die Aufnahme des täglichen G‘ttesdienstes gab einem jüngeren Mitglied Anlass, in einer von Begeisterung über das neue Werk getragenen Einsendung an das „Israelitische Wochenblatt“ (IW) dem neuen Minjan eine grundsätzliche und programmatische Bedeutung zu geben. Er schilderte das Ereignis als Gründung einer „frommen Synagoge“, einer Austrittsgemeinde im Geiste der „Religionsgesellschaften“ und der Aguda Israel; er wies auf das kümmerliche und unselbständige Dasein hin, das die Gemeindeorthodoxie führt, deren Aufgabe vor allem abwehrend, also negativ sei. Diese Publikation im IW, die einerseits, drei Jahre vor der Gründung der IRG, als verfrüht bezeichnet werden kann, anderseits über das Ziel hinausschoss, führte — wiederum in den Spalten des IW — zu einer heftigen Reaktion aus religiösen Kreisen der IGB. Wenn auch gerade in Basel dank dem Wirken von Rabbiner Dr. Arthur Cohn Reformen verhindert wurden, erkannten die Gründer des Vereins Schomre Schabbos die besonders schwierigen Probleme, die sich einer orthodoxen Minderheit innerhalb einer Einheitsgemeinde wie der IGB stellen.

Nachfolger des im Jahre 1926 verstorbenen Rabbiners Dr. Cohn wurde Rabbiner Dr. Arthur Weil. Ganz auf dem Boden jüdischer Tradition stehend, konnte Rabbiner Weil in den dreissig Jahren seiner Tätigkeit für die Gemeinde den Charakter der in den Traditionen verwurzelten Einheitsgemeinde wahren. An der Eigenständigkeit des Vereins Schomre Schabbos änderte diese Wachablösung hingegen nichts.

In der Generalversammlung des Vereins vom 18. Dezember 1927 (24. Kislew 5688) wurde die Umbenennung in „Israelitische Religionsgesellschaft“ beschlossen. Zweck des Vereins ist die Wahr­nehmung der „Aufgaben der jüdischen Religions­gemeinde“.

Die Statuten legen fest, dass die IRG auf dem Boden des jüdischen Religionsgesetzes steht, „wie es in der Thora (heiligen Schrift), gemäss Schulchan Aruch, enthalten ist“. Nur männliche Mitglieder sind stimm- und wahlberechtigt und in den Vorstand wählbar. „Wer prinzipiell nicht nach den Gesetzen der Thora lebt, ist von der Mitgliedschaft ausgeschlossen.“

Nach der Gründung der IRG konnte Sally Guggenheim noch während zehn Jahren die weitere Entwicklung der jungen Gemeinde und ihren Ausbau entscheidend beeinflussen und lenken. Der Bau der Synagoge und die Schaffung der für eine selbständige Gemeinde unerlässlichen Institutionen wären ohne seine kraftvolle Persönlichkeit und seine Spendenfreudigkeit undenkbar gewesen.

Sally Guggenheim verstarb am 2. Marcheschwan 5698 (7. Oktober 1937). Am 17. Oktober 1937 fand in der Synagoge Ahornstrasse im Beisein von Regierungsrat Fritz Brechbühl eine Trauerfeier statt, an der Rabbiner D. J. Schochet noch einmal die Persönlichkeit und das Wirken des Verstorbenen würdigte: „Sein Fleiss wurzelte in dem lebendigen Pflichtgefühl, er ist aus seiner nie erlöschenden Begeisterung für die öffentliche Wohlfahrt hervorgegangen… Die Wohltätigkeit, die er übte, kannte nur die Frage nach der Not, sie kannte aber weder nationale Schranken noch konfessionelle Grenzen, und so war er auch Mitglied zahlreicher nichtjüdischer Vereine für humane Zwecke und wohltätiger Gesellschaften im In- und Auslande.“

Wie Rabbiner Schochet ausführte, ist die IRG Basel das Denkmal, das Sally Guggenheim mehr als Erz und Stein ehrt. „Diese Gemeinde … ist sein Werk.“

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"דור הלך ודור בא"
(קהלת, א', ד)

Eine Generation geht, eine Gene­ration kommt. Dieser Satz aus Kohelet, dort auf ein Menschenleben ge­münzt, lässt sich ein Stück weit auch auf das Leben in einer jüdi­schen Gemeinde übertragen. Freudige Zeiten und Momente der Trauer wechselten sich ab. Persönlichkeiten wie Rabbiner Jakob Snyders זצ''ל, Rudolf Spitzer זצ''ל, Abraham Dzialoszynski זצ''ל, Akiba Kraus זצ''ל, Dr. Bernhard Prijs זצ''ל und Kurt Orzel זצ''ל sind nicht mehr unter uns, doch haben sie einen festen Platz im Anden­ken der Gemeindemitglieder. Deren Bedeutung mag besonders er­messen, wer heute in die IRG geht.

An dieser Stelle seien einige Beispiele für die anhaltende Wir­kung der oben genannten Personen angeführt. Ein Mitglied der Gemeinde fragte kürzlich ein anderes, ob man das Gebet für die Reise nicht auch schon vor Antritt der Reise in der Stadt sagen könne. Als Antwort wurde zitiert, wie Rabbiner Jakob Snyders vor mehr als zwanzig Jahren das Gebet für die Reise zu sagen pflegte. Dieser Hinweis war mehr als nur ein praktischer Tipp, wie zu ver­fahren sei; er beweist die lebendige Überlieferung auch kleiner Details im Leben dieser Persönlichkeit.

Für einen anderen Bereich sei auf Herrn Rudolf Spitzer זצ''ל ver­wiesen: Bei der Frage, wie die Finanzierung der Gemeinde durch die Mitglieder zu leisten sei, gibt es zwei divergierende Meinungen: Die einen befürworten das System der IGB und wollen einen gewissen Prozentsatz der kantonalen Steuer als Gemeindebeitrag festsetzen, andere lehnen dies ab und sprechen sich für eine freiwillige Selbsteinschätzung aus. Letztere verweisen auch auf ein höheres Spendenaufkommen als Folge der Selbsteinschätzung. Als Entscheidungshilfe wurde 1989 eine umfangreiche Finanzanalyse durchgeführt, die sich klar für ein Verfahren analog dem der IGB aussprach. Dennoch fand und findet bis heute dieses Verfahren keine Mehrheit: Die Meinung Herrn Rudolf Spitzers, dies Verfahren mindere das Spendenaufkommen und führe netto zu Einnahmeverlusten, gibt bis heute den Ausschlag für ein Beibehalten der jetzigen Regelung.

Abraham Dzialoszynski war eine Persönlichkeit mit vielen Eigenschaften, die ihm zu einer eindrücklichen Präsenz in der IRG verhalf. Tatkräftig und emphatisch, konnte er mal bestimmend sein, mal abwartend zuhören. In jüngeren Jahren hatte er die „Welt“ gesehen und war in der Torah zuhause. Abraham Dzialoszynski war ein grosser Talmid Chacham, zupackend und humorvoll. Seine Qualitäten liessen ihn begeisternd unterrichten, eindrücklich als Baal Kore und Baal Tefila amtieren. Seine Schiurim waren nicht trockene Vorlesung, sondern packende, oft bewegende Stunden, gefüllt von Daat Torah. Oft kam er der Bitte nach und übernahm bei freudigen Anlässen das Tafelmajorat. Zahlreiche Bonmots aus seinem Mund haben ihren Weg in die Sprache der IRG-Mitglieder gefunden. Abraham Dzialoszynskis grösstes Verdienst ist es wohl, zwei Generationen zu Ahawat HaTorah und Jirat Schamajim geführt zu haben. Er ging ganz in seiner Aufgabe auf. Nichts war ihm zuviel und nichts war unter seiner Würde. Sein starker Wille und seine Energie, die Ehrlichkeit und Bescheidenheit waren lebendiges Beispiel dafür, wie ein Jehudi einer charedischen Kehilla sich führen sollte. Seine Schüler und Freunde haben ihn als liebevollen, gütigen Menschen in Erinnerung. Er wanderte 1993 nach Israel aus und wurde dort im Jahre 2001 niftar.

Für Kurt Orzel waren die Synagoge in der Ahornstrasse und das dortige Lernzimmer wie ein zweites Zuhause, in dem er sich wohl fühlte, wenn er und andere dort lernen konnten. השכמת בית המדרש שחרית וערבית und die Teilnahme am דף היומי waren Fixpunkte im Tagesablauf. Fehlte etwas, gab es etwas zu reparieren, so tat er dies nicht aus handwerklichem Betätigungsdrang, sondern um die Wahrung der Würde dieses מקום קדוש. Er fühlte die persönlichen Verantwortung jedes Einzelnen für die צרכי ציבור, für die Angelegenheiten der Gemeinde. Lange Jahre führte Kurt Orzel als Mitglied des Vorstands die Kasse der Gemeinde. Personen wie Kurt Orzel oder Rudolf Spitzer hatten weder Angst vor der Verant­wortung noch mussten sie speziell aufgefordert werden; sie machten das Wohl der Gemeinde zu ihrem eigenen Wohl. Herr Orzel wanderte 1995 nach Israel aus und wurde dort 2001 Niftar.

Dr. Bernhard Prijs ז''ל (niftar 1991) war Vielen ein Beispiel für Torah im Derech Erez. Von Beruf Chemiker, arbeitete er an der Universität und unterhielt Kontakt zu den Behörden. Er hatte seinerzeit den Schabbat-Dispens an kantonalen Schulen erwirkt und war massgeblich an der Gründung der Jüdischen Mittelschule beteiligt. Auch in der Agudat Jisrael war er sehr engagiert. Zudem war er ein geschätzter Baal Tefila und Baal Kore.

Akiba Kraus ז''ל (niftar 1995) hat massgeblich Limud HaTorah in der IRG gefördert. Ehrenamtlich hat er Schüler unterrichtet, Schiurum erteilt und andere angeregt. Er war es, der in erster Linie die ältere Jugend und junge Baale Batim zu „Kowe’a Itim LaTorah“, zum organisierten Lernen zu festen Zeiten, animierte. Er organisierte Aguda-Gruppen und Veranstaltungen. Seine Liebe zu הכנסת אורחים liess sein Haus Herberge vieler Gäste sein.

Heinrich Ungar kam kurz vor dem Krieg aus Österreich nach Basel. Er war der Gemeinde sehr treu; während vieler Jahre machte er es sich zur Mitzwa, das „Jajin LeKidusch“ zu hohen Preisen zu ersteigern. Ferner gab es kaum einen Morgeng’’ttesdienst, bei dem er nicht unter den ersten zehn Mitpallelim zählte. Herr Ungar wurde im Jahre 2000 niftar.

Am 16. Adar 5755/16. Februar 1995 verstarb Rebbezen Dwora Snyders nach längerer, schwerer Krankheit. Sie kümmerte sich um alle häuslichen Belange und stärkte so ihrem Ehemann, dem Raw, den Rücken. Zudem besuchte sie viele Kranke und allein stehende Menschen unserer jüdischen Gemeinschaft und war Anlaufstelle für unzählige Hilfe suchende Menschen. Während beinahe 50 Jahren ihres Wirkens hat sich die Rebbezen in unserer Gemeinde und weit darüber hinaus grosse Sympathie und viel Liebe erworben. Sie war der Gemeinde wie eine Mutter, geschätzt und geliebt von allen Kreisen.

Freudige Anlässe der Gemeinde, dies sind neben privaten Anlässen wie Barmitzwot, Verlobungen, Heiraten oder einem Schalom Sachor sowie das Hereinbringen neuer Sifre Torah in die Synagoge. Im Verlauf der letzten 30 Jahre liessen David und Robert Jakubowitsch, Jizchak und Gabriel Feldiger sowie Rudolf Spitzer ז''ל Torahrollen schreiben, aus denen regelmässig geleint wird. Zur Zeit wird ein Sefer Torah im Andenken an Abraham Dzialoszynski ז''ל ge­schrie­ben, dessen Kosten Gemeindemitglie­der und Freunde übernommen haben.

Der tägliche, durch Oscher Dowid Snyders gegeben „Daf HaJomi“ – Schiur, der erstmals 1983 zu einem „Sijum HaSchass“ führte, entwickelte sich zu einer sehr populären Institution und hat für das Achdut der Gemeinde einen hohen Stellenwert.

Als segensreich erweist sich das Kolel im Hörsaal der Gemeinde. Bis zu zehn verheiratete junge Männer verbringen dort lernend viele Stunden des Tages und machen Basel noch mehr zu einem Ort der Torah. Die Gemeinde profitiert dabei auch ganz praktisch durch das gemeinsame Lernen von Kolelmännern und Baale Batim, die in den Abendstunden sich einfinden und zumeist in fester Chawruta lernen.

Der Zuzug einiger Familien aus Deutschland, die auf der Suche nach Rückkehr zu הקב''ה in diese Gemeinde kamen, beweist die Attraktivität der Gemeinde, und weitere Anstrengungen auf dem Gebiet des Keruw Rechokim sollten folgen. Hier gibt es Ideen, einen Monat oder ein Jahr der offenen Tür durchzuführen, währenddessen gezielt Personen eingeladen werden, um die IRG Basel kennenzulernen.

Was werden wir diesen Personen sagen können, wenn sie nach Typischem, nach Besonderem der IRG Basel fragen? Was haben wir übernommen und gelernt von den geschätzten Menschen, die uns ein Vorbild waren? Von Bescheidenheit war mehrmals die Rede, und diese soll auch an dieser Stelle gelten. Die IRG ist ein Ort der Thora, eine Gmeinde, deren Mitglieder unter allen Umständen HaKadosch BaruchHu in den Mittelpunkt Ihres Lebens stellen. חסד, das Einstehen füreinander, findet sich im Alltag der Menschen. „Jeckische“ und „litwische“ Personen haben eine gemeinsame Gebetsordnung, „jeschiwische“ und „Baale batische“ Personen vertrauen dem Standard der Kaschrut des anderen. Die Homogenität in der Mitgliederschaft hat wohl weiter abgenommen, aber eine Vereinzelung der Personen oder eine Aufsplitterung in Grüppchen ist kaum festzustellen. Hier spiegelt sich möglicherweise ein wenig die Schweizer Umwelt, wo soziale Unterschiede vielleicht weniger betont werden. Nach wie vor wächst die Jugend im Vergleich zu anderen Ländern eher behütet auf. Überspitzt gesagt: Die IRG Basel ist mehr als ein Minjan mit Anschluss an den Flughafen. Sie ist eine kleine Gemeinde mit allen Einrichtungen, die ein religiöser Jehudi braucht, eine kleine Gemeinde, aber eine grosse Familie.

Möge HaKadosch BaruchHu auch weiterhin der Gemeinde beistehen und Klall Israel schnell zur endgültigen Ge’ula führen.

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